Belangrijkste vereisten voor werknemers in het vervoer van gevaarlijke stoffen

Tussen alle verschillende toezichthoudende instanties, waaronder de Occupational Safety and Health Administration (OSHA), Environmental Protection Agency (EPA) en Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA), dat deel uitmaakt van het Department of Transportation (DOT), zijn er meerdere overlappende voorschriften met betrekking tot het transport van gevaarlijke stoffen. Enkele van deze voorschriften omvatten het ervoor zorgen dat werknemers op de juiste en adequate manier worden opgeleid voor de taken die ze uitvoeren met betrekking tot gevaarlijke stoffen. Deze vereisten gaan over het handhaven van de veiligheid van niet alleen de werknemers die met de stoffen omgaan, maar ook van andere werknemers en het grote publiek. Daarom wordt adequate veiligheidstraining niet alleen aanbevolen, maar is het de wet.

Begrijpen wat er van elke werknemer wordt verwacht die betrokken is bij het transport van gevaarlijke stoffen is belangrijk om ervoor te zorgen dat aan alle regelgeving wordt voldaan. Om te weten wie welke specifieke training nodig heeft, is het eerst nodig om te begrijpen op wie deze regelgeving van toepassing is.

Wie is een werkgever die gevaarlijke stoffen verwerkt?

Allereerst is het van cruciaal belang om te begrijpen wie in aanmerking komt als werkgever van gevaarlijke stoffen. Over het algemeen wordt elk bedrijf of elke faciliteit die gevaarlijk materiaal accepteert of aanbiedt, beschouwd als werkgever van gevaarlijke stoffen.

Het Amerikaanse ministerie van Transport definieert een werkgever van gevaarlijke stoffen als “een persoon die een of meer van zijn werknemers inhuurt in verband met: het vervoeren van gevaarlijke stoffen in de handel; het laten vervoeren of verzenden van gevaarlijke stoffen in de handel; of het vertegenwoordigen, markeren, certificeren, verkopen, aanbieden, vervaardigen, reconditioneren, testen, repareren of wijzigen van containers, vaten of verpakkingen die gekwalificeerd zijn voor het vervoer van gevaarlijke stoffen.”1

In principe wordt elk bedrijf dat op enigerlei wijze met gevaarlijke materialen omgaat, beschouwd als een hazmat-werkgever. Als zodanig is deze werkgever verplicht ervoor te zorgen dat zijn eigen hazmat-werknemers goed zijn opgeleid.

Onder de specifieke regelgeving van de Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration met betrekking tot het transport van gevaarlijke stoffen ( 49 CFR 171.8 ) zijn er geen uitzonderingen voor de omvang van een bedrijf waarbij een individu “op fulltime, parttime of tijdelijke basis in dienst kan zijn bij een werkgever die gevaarlijke stoffen verwerkt, of die zelfstandig ondernemer is”, waarbij de kwalificaties van een werknemer die gevaarlijke stoffen verwerkt verantwoordelijk moeten zijn voor zijn of haar eigen veiligheidstraining.2

Wie is een Hazmat-werknemer?

De wettelijke definitie van een gevaarlijke stoffen-werknemer is iedereen die “direct invloed heeft op de veiligheid van het transport van gevaarlijke stoffen” en strekt zich uit tot meer dan degenen die daadwerkelijk de voertuigen besturen, laden of lossen.3

Volgens de Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration is een werknemer van gevaarlijke stoffen iedereen die gevaarlijke stoffen laadt, lost of verwerkt; verpakkingen test, reconditioneert, repareert, wijzigt, markeert of op een andere manier presenteert als gekwalificeerd voor gebruik bij het transport van gevaarlijke stoffen; gevaarlijke stoffen voorbereidt voor transport; verantwoordelijk is voor de veiligheid van het transport van gevaarlijke stoffen; of een voertuig bestuurt dat wordt gebruikt om gevaarlijke stoffen te vervoeren.4

Deze definitie omvat waarschijnlijk de meeste werknemers van elke werkgever die gevaarlijke stoffen verkoopt. Zelfs een secretaresse die alleen beschrijvingen van gevaarlijke stoffen op verzendpapieren typt, wordt volgens deze richtlijnen beschouwd als een werknemer die gevaarlijke stoffen verkoopt, en heeft dus training nodig.

Het belang van training over gevaarlijke stoffen

Voordat we ingaan op welke training vereist is, is het handig om te onthouden waarom uitgebreide veiligheidstraining noodzakelijk is. Training is de eerste stap om gevaarlijke stoffenincidenten veroorzaakt door menselijke fouten te verminderen en voorkomen.

Volgens PHMSA is "training de beste manier om incidenten met gevaarlijke stoffen (hazmat) in het transport die worden veroorzaakt door menselijke fouten, te voorkomen of te verminderen. Het ontvangen van de vereiste training verbetert de veiligheid en beveiliging van werknemers en verhoogt de productiviteit en vaardigheden van werknemers. Effectieve training vermindert ook incidenten en ongevallen, waardoor de bedrijfskosten en verliezen door materiële schade worden verlaagd, wat de winst verhoogt."5

Vereisten voor Hazmat-training

De Hazardous Materials Regulations (HMR) vereisen dat elke werkgever van gevaarlijke stoffen elke werknemer van gevaarlijke stoffen traint, test en certificeert voordat de werknemer een functie uitvoert die onder de HMR valt. Herhalings-/opfriscursussen zijn ten minste eens in de drie jaar vereist. Hazmat-training moet, tenzij uitgezonderd, algemene bewustwordings-/vertrouwenstraining, functiespecifieke training, veiligheidstraining, beveiligingsbewustzijnstraining en diepgaande beveiligingstraining omvatten, indien van toepassing.

Algemene bewustwordings-/vertrouwdheidstraining (49 CFR 172.704(a)(1))

Elke hazmat-werknemer moet de Hazmat General Awareness Training voltooien. Dit omvat algemene kennis van de Hazardous Materials Regulations en de vereisten ervan, evenals hoe gevaarlijke materialen te herkennen en correct te identificeren.

Veiligheidstraining (49 CFR 172.704(a)(3))

Net als algemene bewustwordingstraining is Safety Training bedoeld voor alle werknemers die omgaan met gevaarlijke materialen. Het behandelt belangrijke informatie over noodhulp, maatregelen om een werknemer te beschermen tegen gevaren die samenhangen met blootstelling aan gevaarlijke materialen waaraan hij of zij kan worden blootgesteld, en methoden en procedures om ongelukken te voorkomen.

Training in beveiligingsbewustzijn (49 CFR 172.704(a)(4))

Omdat het vervoer van gevaarlijke stoffen gezondheids- en veiligheidsrisico's met zich mee kan brengen, moeten werknemers in staat zijn om veiligheidsrisico's te herkennen en hierop te reageren. Alle werknemers die met gevaarlijke stoffen werken, moeten op de hoogte zijn van de mogelijke veiligheidsrisico's die het vervoer van gevaarlijke stoffen met zich meebrengt. Ook moeten ze op de hoogte zijn van methoden om de veiligheid tijdens het vervoer te verbeteren.

Belangrijke opmerking: Werknemers die verantwoordelijk zijn voor de implementatie van een DOT-beveiligingsplan, evenals degenen die specifieke taken uitvoeren onder dat beveiligingsplan, moeten een volledige diepgaande beveiligingstraining krijgen (172.704(a)(5)). Deze training is 100% bedrijfsspecifiek, het MOET door het individuele bedrijf worden gemaakt.

Functiespecifieke training (49 CFR 172.704(a)(2))

Functiespecifieke training richt zich op de vereisten van de Hazardous Materials Regulation (HMR) die van toepassing zijn op de specifieke baan (of functies) die een hazmat-medewerker uitvoert. Als iemand bijvoorbeeld pakketten markeert en labelt voor grondtransport, moet er een diepgaande 49 CFR-trainingscursus worden gevolgd om dat deel van de baan van die persoon te behandelen. Evenzo moet een persoon die pakketten markeert en labelt voor luchttransport, een IATA-trainingscursus volgen.

Een ander voorbeeld betreft bedrijven die lithium-ion- of lithium-metaalbatterijen verzenden. Hazmat-medewerkers bij dat bedrijf kunnen voltooien.

Voorkom gevaarlijke hoofdpijn door uw administratie bij te houden

Het is belangrijk dat hazmat-medewerkers up-to-date documentatie bijhouden van hun voltooide training. Hazmat-medewerkers moeten elke drie jaar een herhalingstraining volgen, of wanneer er een verandering is in de taken van de medewerker of in de regelgeving die van toepassing is op zijn of haar training. Medewerkers die geen hertraining volgen, mogen wettelijk gezien geen functies van een hazmat-medewerker uitvoeren.

Hazmat-werkgevers zijn ook verantwoordelijk voor het bijhouden van hazmat-trainingsrecords voor elke individuele werknemer. Deze records moeten de naam van de werknemer bevatten, een beschrijving van de gebruikte cursusmaterialen, een certificaat dat de werknemer is getraind en getest en informatie met betrekking tot de trainingsaanbieder, zoals naam, datum en adres.

Het vervoeren van gevaarlijke stoffen omvat meer dan alleen het verplaatsen van punt A naar punt B. Elke stap onderweg vormt een gevaar voor zowel mensen als eigendommen. Daarom hebben regelgevende instanties zulke uitgebreide en gedetailleerde vereisten voor de training van hazmat-medewerkers.

Volgens het Federal Register varieert de "maximale civiele boete van $ 55.000 tot $ 75.000 voor een persoon die willens en wetens de federale wet op het vervoer van gevaarlijke stoffen of een verordening, bevel, speciale vergunning of goedkeuring die op grond van die wet is afgegeven, overtreedt." Het is belangrijk om veiligheidsvoorschriften te volgen, maar de straffen en gevolgen die gepaard gaan met het overtreden van die voorschriften.

Daarom is het van essentieel belang dat u een goed begrip heeft van de belangrijkste vereisten waaraan u moet voldoen als u een werkgever of individuele werknemer bent die gevaarlijke stoffen verwerkt. Zo kunt u onnodige ongelukken, administratieve rompslomp en dure boetes voorkomen.

__________________________________________________________________

Citaten

Newman, William L. "Radiometrische tijdschaal." Geologische tijd. http://pubs.usgs.gov/gip/geotime/radiometric.html (geraadpleegd op 23 maart 2011).

1 "Hoe te voldoen aan de federale regelgeving voor gevaarlijke materialen." Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration. https://www.fmcsa.dot.gov/regulations/hazardous-materials/how-comply-federal-hazardous-materials-regulations (geraadpleegd op 12 december 2019).

2 "Electronic Code of Federal Regulations." Electronic Code of Federal Regulations. https://www.ecfr.gov/cgi-bin/text-idx?SID=5e87d43e82b3c0306d0d217c13499f49&mc=true&node=se49.2.171_18&rgn=div8 (geraadpleegd op 12 december 2019).

3 "49 CFR § 171.8 - Definities en afkortingen." Cornell's Legal Information Institute. https://www.law.cornell.edu/cfr/text/49/171.8 (geraadpleegd op 12 december 2019).

4 "Gids voor het ontwikkelen van een Hazmat-trainingsprogramma." Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration. https://www.phmsa.dot.gov/sites/phmsa.dot.gov/files/docs/training/hazmat/6586/guide-developing-hazmat-training-program.pdf (geraadpleegd op 12 december 2019).

5 "Vereisten voor training in het vervoer van gevaarlijke stoffen." Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration. https://www.phmsa.dot.gov/sites/phmsa.dot.gov/files/docs/Hazmat_Transportation_Training_Requirements.pdf (geraadpleegd op 12 december 2019).

6 "Gevaarlijke materialen: herziening van maximale en minimale civiele straffen." Het Office of the Federal Register. https://www.federalregister.gov/documents/2013/04/17/2013-08981/hazardous-materials-revision-of-maximum-and-minimum-civil-penalties (geraadpleegd op 12 december 2019).