Cómo la norma HazCom revisada de OSHA afecta al WHMIS y las prácticas de seguridad canadienses

Cuando los materiales peligrosos están mal etiquetados o mal entendidos, los resultados pueden ser desastrosos. Para los profesionales de la seguridad, este desafío se vuelve aún más apremiante con la evolución de las normas regulatorias. Las recientes actualizaciones de la OSHA a su Norma de Comunicación de Riesgos, vigentes a partir del 19 de julio de 2024, introducen cambios críticos. Estas revisiones no solo afectan a las industrias estadounidenses; también se extienden a otros países y afectan al Sistema de Información sobre Materiales Peligrosos en el Lugar de Trabajo (WHMIS) de Canadá.

En este artículo se detallan los cambios, se exploran sus implicaciones para el WHMIS y las industrias canadienses, y se ofrecen perspectivas prácticas para afrontar los desafíos de cumplimiento normativo. Al final, comprenderá la importancia de estas actualizaciones y cómo las soluciones personalizadas pueden ayudar a su equipo.

Norma HazCom actualizada de OSHA: cambios clave y fechas límite

La norma HazCom actualizada de OSHA se alinea con la Revisión 7 del Sistema Globalmente Armonizado (GHS). Estas actualizaciones tienen como objetivo mejorar la claridad de las clasificaciones de peligros, las hojas de datos de seguridad (SDS) y los requisitos de etiquetado.

¿Qué hay de nuevo?

• Clasificaciones de peligro ampliadas: Los gases pirofóricos, los aerosoles no inflamables, los productos químicos bajo presión y más son categorías recientemente definidas.
• Cambios en la información mínima para una SDS: El estándar HazCom actualizado introduce nuevos requisitos para las hojas de datos de seguridad (SDS) .
  • Parte responsable de EE. UU. en la Sección 1 : la SDS ahora debe especificar una parte responsable ubicada en EE. UU., lo que garantiza una rendición de cuentas más clara y un acceso más fácil a información crítica.
  • Rangos de concentración prescritos en la Sección 3: Los nuevos requisitos exigen el uso de rangos de concentración específicos para ingredientes peligrosos, lo que mejora la transparencia y al mismo tiempo protege los secretos comerciales.
  • Detalles ampliados en la Sección 9: Se ha actualizado la sección de propiedades físicas y químicas para incluir datos más precisos, lo que ayuda a los trabajadores a evaluar mejor los riesgos potenciales asociados con materiales peligrosos.

Cronograma para el cumplimiento

• 19 de julio de 2024: la norma entra en vigor.
• 19 de enero de 2026: Fecha límite para actualizar las FDS de las sustancias.
• 19 de julio de 2027:Las etiquetas de mezclas y las hojas de datos de seguridad (SDS) deben cumplir con la nueva norma.

Planificar con anticipación los plazos de cumplimiento de OSHA es esencial, pero comprender cómo estos cambios interactúan con marcos internacionales como el WHMIS de Canadá es igualmente importante.

WHMIS y su conexión con la norma HazCom actualizada de OSHA

El WHMIS es el enfoque integral de Canadá para comunicar los peligros químicos en el lugar de trabajo. Establece un marco que incluye:

• Etiquetas: Los contenedores claramente marcados garantizan que los trabajadores reconozcan los materiales peligrosos de un vistazo.
• Hojas de datos de seguridad (SDS): Documentos detallados que brindan información crítica sobre seguridad, almacenamiento y eliminación de sustancias peligrosas.
• Capacitación de los trabajadores: la educación obligatoria garantiza que los empleados comprendan cómo manipular los materiales de manera segura, interpretar las etiquetas y las hojas de datos de seguridad (SDS) y responder ante emergencias.

Este sistema desempeña un papel fundamental en la protección de los trabajadores canadienses y en la adaptación de las prácticas en el lugar de trabajo a los estándares mundiales.

Colaboración transfronteriza

Si bien la Norma HazCom actualizada de OSHA acerca a Estados Unidos a la Revisión 7 del GHS, es importante reconocer que WHMIS también está trabajando para lograr una mejor alineación con estas normas globales. Sin embargo, los dos sistemas no son idénticos y siguen existiendo diferencias clave.

Para las empresas que operan tanto en los EE. UU. como en Canadá, es esencial comprender los requisitos exclusivos de cada sistema para evitar brechas de cumplimiento y desafíos regulatorios. Por ejemplo, si bien los países están mejor alineados, aún necesitará tener hojas de datos de seguridad independientes para cada jurisdicción.

Dicho esto, la alineación más estrecha entre el Estándar HazCom de OSHA y el WHMIS presenta ventajas significativas para las empresas que trabajan a través de las fronteras, ofreciendo varios beneficios clave:

• Comunicación consistente: la alineación del SGA significa que las clasificaciones de peligros, las etiquetas y las SDS utilizan el mismo lenguaje y símbolos, lo que mejora la claridad para los trabajadores y los socorristas.
• Eficiencia económica: Los procesos simplificados apoyan el comercio al eliminar requisitos redundantes y fomentan un flujo fluido de mercancías a través de las fronteras.

Un ejemplo práctico es el transporte de productos químicos. La armonización de las normas de etiquetado y documentación implica menos demoras en las inspecciones fronterizas y una mayor seguridad para los envíos transfronterizos.

Por qué esto es importante para Canadá

Para las empresas canadienses, cumplir con las normas de la OSHA es más que un requisito normativo: es una necesidad estratégica. Tenga en cuenta estos factores:

• Obligaciones de exportación: Las empresas que exportan a los EE. UU. deben cumplir con las normas de OSHA. El incumplimiento de estas normas puede dar lugar a sanciones, demoras y pérdida de contratos.
• Protección de los trabajadores: Los sistemas unificados ayudan a los trabajadores de ambos países a acceder a información consistente sobre peligros, mejorando la seguridad en el lugar de trabajo.
• Competitividad comercial: Las normas armonizadas permiten a las empresas canadienses competir más eficazmente en el mercado estadounidense al cumplir con las expectativas sin problemas.

Las actualizaciones previstas del WHMIS respaldarán aún más esta alineación, pero las empresas deben mantenerse proactivas para seguir cumpliendo con las normas y ser competitivas.

Desafíos regulatorios

Los cambios que se avecinan implican desafíos específicos para las empresas canadienses, entre ellos:

• Reclasificación de productos: es posible que las empresas deban reclasificar productos según las categorías de peligro revisadas. Por ejemplo, los productos químicos que ahora se clasifican como "productos químicos bajo presión" requieren etiquetas adicionales y actualizaciones de las hojas de datos de seguridad (SDS).
• Revisiones de SDS: El formato obligatorio de SDS de 16 secciones significa que los documentos existentes deben revisarse y potencialmente reescribirse para cumplir con la Revisión 7 del SGA.
• Educación de la fuerza laboral: las categorías de peligro actualizadas y los requisitos de etiquetado significan que los empleados deben someterse a nuevos programas de capacitación para mantenerse informados y cumplir con las normas.

Estos desafíos son particularmente significativos para industrias como la de fabricación de productos químicos, donde diversas líneas de productos implican un trabajo de cumplimiento complejo, o el transporte, donde el manejo seguro de los materiales es vital.

Oportunidades en la armonización

A pesar de estos obstáculos, el cambio hacia regulaciones armonizadas crea oportunidades valiosas:

• Mejora de la seguridad: la comunicación de peligros estandarizada hace que los lugares de trabajo sean más seguros al proporcionar información clara y consistente en todas las industrias.
• Optimización operativa: las empresas pueden desarrollar sistemas de cumplimiento unificados que funcionen en Canadá y Estados Unidos, ahorrando tiempo y recursos.
• Relaciones comerciales mejoradas: con estándares alineados, el comercio transfronterizo se vuelve más fluido, fomentando lazos económicos más fuertes entre Canadá y los EE. UU.

Por ejemplo, una empresa de logística que maneja materiales peligrosos puede evitar demoras y reducir errores relacionados con el cumplimiento, lo que aumenta la confianza de los clientes y la eficiencia operativa al adoptar estándares armonizados de etiquetado y hojas de datos de seguridad.

Cómo CHEMTREC apoya el cumplimiento y la seguridad

Navegar por el cambiante panorama de las normas regulatorias no tiene por qué interrumpir sus operaciones ni abrumar a su equipo. CHEMTREC es más que un proveedor de servicios; somos su socio en la construcción de una organización más segura, más eficiente y más resiliente. Desde la reducción de los problemas de cumplimiento hasta la mejora de la seguridad en el lugar de trabajo, nuestras soluciones personalizadas están diseñadas para brindar beneficios reales y mensurables.

Gestión de hojas de datos de seguridad (FDS)

La gestión eficaz de las hojas de datos de seguridad no consiste únicamente en cumplir con los estándares normativos, sino en hacer que la información de seguridad sea accesible y procesable cuando más importa. Con CHEMTREC:

• Ahorrará tiempo y recursos al optimizar las actualizaciones y la gestión de SDS, lo que permitirá que su equipo se concentre en las operaciones en lugar de en las tareas administrativas.
• Los trabajadores ganan confianza y claridad al saber que la información de seguridad es precisa y de fácil acceso, lo que ayuda a prevenir accidentes y mejorar el cumplimiento.

Capacitación sobre materiales peligrosos

Una capacitación eficaz va más allá de marcar una casilla de cumplimiento; permite que su personal actúe de manera segura y decisiva. Con nuestros programas de capacitación:

• Su equipo estará mejor equipado para manejar materiales peligrosos, lo que reducirá la probabilidad de incidentes en el lugar de trabajo.
• Al fomentar una cultura de seguridad, mejorará la moral y la confianza de los empleados y, al mismo tiempo, reducirá los riesgos de multas costosas o retrasos operativos.

Servicios de Consultoría

La planificación proactiva es la clave para evitar interrupciones y mantenerse a la vanguardia de los cambios regulatorios. Con la experiencia de consultoría de CHEMTREC:

• Reducirá el riesgo de incumplimiento y multas costosas con estrategias personalizadas que se ajusten a sus necesidades específicas.
• Las auditorías periódicas y las evaluaciones de riesgos le ayudan a construir una operación más resistente y eficiente, ahorrando dinero a largo plazo.

La norma HazCom actualizada de OSHA presenta desafíos y oportunidades. Es una oportunidad para fortalecer sus esfuerzos de cumplimiento, mejorar las prácticas de seguridad y optimizar las operaciones. Pero para aprovechar esta oportunidad se necesita el socio adecuado.

CHEMTREC ofrece más que cumplimiento normativo; lo ayudamos a construir una organización más segura y eficaz. Desde ahorrar tiempo y dinero hasta empoderar a su equipo, nuestras soluciones hacen que la seguridad y el cumplimiento normativo sean un activo, no una carga. ¿Está listo para experimentar la diferencia? Comuníquese con nosotros hoy para dar el primer paso.