CHEMTREC® feiert sein 50-jähriges Jubiläum

KURZER HISTORISCHER HINTERGRUND:

CHEMTREC®, ursprünglich „Chemical Transportation Emergency Center“ genannt, wurde am 5. September 1971 von der Manufacturing Chemists‘ Association gegründet. In den vergangenen 50 Jahren war CHEMTREC rund um die Uhr an sieben Tagen in der Woche in Betrieb und versorgte Rettungskräfte mit Informationen zu Sicherheitsmaßnahmen im Umgang mit Gefahrenstoffen.

Es folgt ein Interview von Erica Bernstein (Direktorin für Öffentlichkeitsarbeit und Sonderprogramme, CHEMTREC) mit Joe Milazzo (Direktor des Operations Center), der seit 33 Jahren bei CHEMTREC® arbeitet.

Joe Milazzo ist seit 1988 bei CHEMTREC und wurde im Januar 2007 Leiter des Operations Center. Heute ist er Direktor des Operations Center, wo er unter anderem für die vollständige operative Übersicht und Überwachung der CHEMTREC-Notfalldienste verantwortlich ist. Er hat an zahlreichen Schulungen zu Gefahrenstoffen in der Industrie mit Einsatzteams verschiedener Chemiehersteller teilgenommen, darunter an einer der wenigen, bei denen mit scharfen Chemikalien trainiert wurde. Im März 2002 war er Trainingskoordinator von CHEMTREC, wo er betriebliche und unternehmensspezifische Schulungen konzipierte und den Betriebsleiter bei seinen täglichen Aufgaben unterstützte. Er hat 2007 den Kurs zum Leiter des Kommunikationszentrums der International Academies of Emergency Dispatch abgeschlossen und ist Veteran der Küstenwache der Vereinigten Staaten.

Was hat Sie dazu bewogen, für CHEMTREC zu arbeiten?

JM: Es war eine Mischung aus der Mission von CHEMTREC und ehrlich gesagt dem Geld. Nach fünf Jahren Dienst bei der US-Küstenwache im National Response Center war ich ein eifriger 23-Jähriger, der sich dem beeindruckenden professionellen Team von CHEMTREC anschließen wollte, von dem viele Vietnamkriegsveteranen waren.

Was ist die größte Veränderung, die Sie bei CHEMTREC gesehen haben?

JM: Die Technologie war eine der größten Veränderungen für das Operations Center. Als ich anfing, hatten wir weder Internet, noch Handys oder E-Mail. Faxen war damals umständlich und erschwerte den Informationsaustausch. Wir wurden oft über 9-1-1 verbunden, um Informationen an die Ersthelfer vor Ort weiterzuleiten, was eine effektive Kommunikation unglaublich schwierig machte. Ich erinnere mich an einen Anruf, bei dem es um eine Chemikalie ging, die mit Wasser reagierte, und ich hörte, wie sie sagten, sie sollten die Leitung aufladen, und ich wiederholte immer wieder „es reagiert mit Wasser, es reagiert mit Wasser“ und war so erleichtert, als ich endlich die Entscheidung hörte, den Einsatz einzustellen. Zum Glück kam die Nachricht durch, sonst hätte es eine Dampfexplosion gegeben. Die Kommunikation hat sich durch Mobiltelefone enorm verbessert, wodurch das CHEMTREC Operations Center jetzt eine direkte Verbindung zu den Menschen vor Ort hat. Außerdem hat das Internet auch dazu beigetragen, den Zugang zu Informationen für Rettungskräfte zu verbessern.

Welcher war der außergewöhnlichste Anruf, den Sie im Operation Center bearbeitet haben?

JM: Ich habe in den letzten 33 Jahren definitiv viele interessante Anrufe entgegengenommen, und es ist schwer, einen besonders einzigartigen Anruf herauszupicken, deshalb werde ich mich an einige erinnern. Einmal hatten sie in einem Zoo das Betongehege der Tiere beschichtet, und etwas von der Beschichtung war auf das Fell des Orang-Utans gelangt. Das Tier hatte keine Schmerzen – es war nur beunruhigt, und CHEMTREC konnte den Tierarzt mit der Firma in Verbindung bringen, die die Beschichtung hergestellt hatte.

Wenn Sie an größere Vorfälle in den Vereinigten Staaten zurückdenken, hat CHEMTREC während dieser Vorfälle Anrufe erhalten. Nach dem Bombenanschlag in Oklahoma City im Jahr 1995 suchten Hunde den Tatort ab und wurden auf eine starke Chemikalie aufmerksam. Da der Produktname auf dem Etikett stand, konnten wir die Helfer vor Ort mit dem Hersteller in Verbindung bringen. Im Jahr 2001, in den Tagen nach den Anschlägen vom 11. September, erhielten wir einen Anruf bezüglich einer Chemikalie im Keller eines der eingestürzten Türme und die Helfer hatten Fragen dazu, ob sich die Chemikalie zersetzte. Dies war ein weiteres Beispiel dafür, wie CHEMTREC den Hersteller mit den Helfern in Verbindung brachte. CHEMTREC nahm auch Anrufe während der Anthrax-Vorfälle im Jahr 2001 entgegen; und im Jahr 2003, als sich die Katastrophe der Raumfähre Columbia ereignete, riefen die Helfer CHEMTREC an.

Wie hat sich die Einsatzzentrale in den letzten 50 Jahren verändert?

JM: Neben der Technologie sind die größten Veränderungen im Operations Center die Art der Anrufe und die Erhöhung des Personalbestands. Anfangs erhielt CHEMTREC hauptsächlich Anrufe von Ersthelfern und Transportdienstleistern. Heute sind unsere Dienste und die Art der Anrufe, die wir erhalten, auf weitere Branchen ausgeweitet worden. 1971 waren im Operations Center 6 Mitarbeiter beschäftigt, heute sind es 24.

Was war der Schlüssel zum Erfolg von CHEMTREC?

JM: Der Erfolg von CHEMTREC beruht auf seinen Mitarbeitern und Partnerschaften. Die Mitarbeiter von CHEMTREC sind unserer Mission verpflichtet und widmen sich ihrer Arbeit mit großem Engagement.

Die Mitglieder des American Chemistry Council und unsere Industriepartner waren auch bei Vorfällen äußerst unterstützend und wertvolle Partner bei der Hilfe für Gemeinden und Ersthelfer. Unsere Partnerschaft mit Ersthelfern war ebenfalls der Schlüssel zu unserem Erfolg. Unser Service wurde ihnen vom ersten Tag an rund um die Uhr kostenlos zur Verfügung gestellt, egal wie lange ein Vorfall dauerte. CHEMTREC war für die Helfer vor Ort telefonisch erreichbar.

Worauf freuen Sie sich in der Zukunft von CHEMTREC am meisten?

JM: Am meisten freue ich mich über die neue Generation von Mitarbeitern, die wir hier bei CHEMTREC haben. Ich sehe einen anhaltenden Erfolg für CHEMTREC dank unserer innovativen und leidenschaftlichen Mitarbeiter. Es war großartig, die neuen Ideen, Dienstleistungen und Programme zu sehen, die wir für unsere Kunden und Ersthelfer entwickeln konnten. Ich habe auch die Entwicklung von der Bearbeitung hauptsächlich von Notfallanrufen zu einer proaktiveren Nutzung von CHEMTREC durch unsere Kunden miterlebt, um Vorfälle zu verhindern, bevor sie auftreten. Seit ich im Operations Center bin, habe ich auch eine Verringerung der Anzahl wichtiger Veröffentlichungen beobachtet. In den letzten 33 Jahren haben wir bessere Berichte und Verbesserungen bei Verpackung, Transport und Prozessen erlebt – daher denke ich, dass es wichtig ist, dass wir uns alle einen Moment Zeit nehmen, um zu erkennen, dass das, was wir tun, funktioniert! Ich freue mich darauf, mit unseren Partnern an kontinuierlichen Verbesserungen zu arbeiten, gemeinsam zu schulen und noch viele Jahre lang rund um die Uhr Service zu bieten. Ich sehe eine glänzende Zukunft für uns alle.