CHEMTREC® celebra il suo 50° anniversario

BREVE CENNO STORICO:

CHEMTREC®, originariamente denominato Chemical Transportation Emergency Center, è stato fondato dalla Manufacturing Chemists' Association il 5 settembre 1971. Negli ultimi 50 anni, CHEMTREC ha operato 24 ore su 24, sette giorni su sette, fornendo al personale di emergenza informazioni sulle misure di sicurezza nella gestione di incidenti con materiali pericolosi.

Di seguito è riportata un'intervista condotta da Erica Bernstein (Direttrice, Outreach and Special Programs, CHEMTREC) con Joe Milazzo (Direttore del Centro Operativo), dipendente di CHEMTREC® da 33 anni.

Joe Milazzo è in CHEMTREC dal 1988 ed è diventato responsabile del centro operativo nel gennaio 2007. Ora è direttore del centro operativo, dove le sue responsabilità comprendono una panoramica operativa completa e la supervisione dei servizi di emergenza CHEMTREC. Ha partecipato a numerose sessioni di formazione hazmat del settore con vari team di risposta dei produttori di sostanze chimiche, tra cui uno dei pochi che si è formato con sostanze chimiche attive. Ha ricoperto il ruolo di coordinatore della formazione CHEMTREC nel marzo 2002, dove ha progettato corsi di formazione operativi e aziendali specifici e ha assistito il direttore delle operazioni nelle responsabilità quotidiane. Si è laureato nel 2007 al corso di responsabile del centro di comunicazione dell'International Academies of Emergency Dispatch ed è un veterano della Guardia costiera degli Stati Uniti.

Cosa ti ha spinto a venire a lavorare per CHEMTREC?

JM: Era un mix tra la missione di CHEMTREC e, onestamente, i soldi. Dopo cinque anni di servizio nella Guardia costiera degli Stati Uniti lavorando al National Response Center, ero un 23enne impaziente che voleva unirsi all'impressionante team di professionisti di CHEMTREC, molti dei quali erano veterani della guerra del Vietnam.

Qual è il cambiamento più importante che hai notato in CHEMTREC?

JM: La tecnologia è stata uno dei più grandi cambiamenti per l'Operations Center. Quando ho iniziato, non avevamo Internet, cellulari o e-mail. Inviare fax a quel tempo era macchinoso e rendeva difficile condividere informazioni. Spesso eravamo collegati al 9-1-1 per trasmettere informazioni ai primi soccorritori sulla scena, il che rendeva incredibilmente difficile comunicare in modo efficace. Ricordo una chiamata che riguardava una sostanza chimica che era reattiva all'acqua e li ho sentiti dire di caricare la linea, e ho continuato a ripetere "è reattivo all'acqua, è reattivo all'acqua" e mi sono sentito così sollevato quando ho finalmente sentito la decisione di fermarsi. Fortunatamente, il messaggio è arrivato altrimenti ci sarebbe stata un'esplosione di vapore. La comunicazione è notevolmente migliorata con i cellulari, che consentono all'Operations Center CHEMTREC di avere ora una connessione diretta con coloro che si trovano sulla scena di un incidente. Inoltre, Internet ha anche contribuito ad aumentare l'accesso alle informazioni per i soccorritori.

Qual è stata la chiamata più particolare che hai gestito presso l'Operation Center?

JM: Ho sicuramente ricevuto molte chiamate interessanti negli ultimi 33 anni, ed è difficile individuarne una che sia la più unica, quindi ne ricorderò alcune. Una volta in uno zoo, avevano rivestito il recinto in cemento degli animali e un po' di rivestimento era finito sulla pelliccia dell'orango. L'animale non provava alcun dolore, era solo infastidito, e CHEMTREC è riuscita a collegare il veterinario all'azienda che aveva prodotto il rivestimento.

Se si pensa ai principali incidenti verificatisi negli Stati Uniti, CHEMTREC ha ricevuto chiamate durante questi. Dopo l'attentato di Oklahoma City del 1995, i cani stavano ispezionando la scena e sono stati allertati per una sostanza chimica forte, poiché il nome del prodotto era sull'etichetta, siamo stati in grado di mettere in contatto i soccorritori sulla scena con il produttore. Nel 2001, nei giorni successivi agli attacchi dell'11 settembre, abbiamo ricevuto una chiamata riguardante una sostanza chimica nel seminterrato di una delle torri crollate e i soccorritori avevano domande sul fatto che la sostanza chimica si stesse decomponendo, questo è stato un altro esempio di CHEMTREC che ha messo in contatto il produttore con i soccorritori. CHEMTREC ha anche ricevuto chiamate durante gli incidenti con l'antrace nel 2001; e, nel 2003, quando si è verificato il disastro dello Shuttle Columbia, i soccorritori hanno chiamato CHEMTREC.

Come è cambiata la centrale operativa negli ultimi 50 anni?

JM: Uno dei più grandi cambiamenti all'Operations Center, oltre alla tecnologia, è il tipo di chiamate e l'aumento del personale. Inizialmente, CHEMTREC riceveva chiamate principalmente da soccorritori e fornitori di trasporti, ora i nostri servizi e il tipo di chiamate che riceviamo si sono espansi per includere più settori. Nel 1971, c'erano 6 dipendenti nell'Operations Center e oggi ne abbiamo 24.

Qual è stata la chiave del successo di CHEMTREC?

JM: Il successo di CHEMTREC è guidato dalle sue persone e dalle sue partnership. I dipendenti di CHEMTREC sono impegnati e dedicati alla nostra missione e hanno veramente a cuore il loro lavoro.

I membri dell'American Chemistry Council e i nostri partner del settore sono stati anche estremamente di supporto e preziosi partner nell'aiutare le comunità e i soccorritori quando si verifica un incidente. La nostra partnership con i soccorritori è stata anche fondamentale per il nostro successo. Il nostro servizio è stato fornito loro gratuitamente, 24 ore su 24, 7 giorni su 7, sin dal primo giorno, indipendentemente dalla durata dell'incidente, CHEMTREC è sempre stata in prima linea per i soccorritori sulla scena.

Cosa ti entusiasma di più del futuro di CHEMTREC?

JM: Sono molto emozionato per la nuova generazione di personale che abbiamo qui a CHEMTREC. Vedo un successo continuo per CHEMTREC grazie ai dipendenti innovativi e appassionati che abbiamo. È stato fantastico vedere le nuove idee, i servizi e i programmi che siamo stati in grado di stabilire per i nostri clienti e i primi soccorritori. Mi è anche piaciuto vedere l'evoluzione dalla gestione principalmente delle chiamate di risposta al vedere ora i nostri clienti utilizzare CHEMTREC in modo più proattivo per prevenire gli incidenti prima che si verifichino. Da quando sono con l'Operations Center, ho anche visto una riduzione del numero di rilasci significativi. Negli ultimi 33 anni, abbiamo visto una migliore reportistica e miglioramenti nell'imballaggio, nel trasporto e nei processi, quindi penso che sia importante che tutti noi ci prendiamo un momento per riconoscere che ciò che stiamo facendo funziona! Non vedo l'ora di lavorare insieme ai nostri partner per miglioramenti continui, formazione insieme e fornitura di servizi 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per molti altri anni a venire. Vedo un futuro luminoso davanti a tutti noi.